LAS GUITARRAS YAMAHA Y ETIQUETA ROJA
Yamaha: una muy breve historia desde los orígenes hasta los años 70
Yamaha fabrica guitarras desde hace unos 60 años, aunque los orígenes de la empresa se remontan a 1887, cuando Torakusu Yamaha construyó su primer órgano. En 1897 se fundó la empresa Nippon Gakki Co. Ltd., que tuvo como presidente a T. Yamaha. Al parecer la primera guitarra acústica Yamaha se construyó sobre 1942, pero no fue hasta los años 60 cuando comenzó el verdadero desarrollo comercial de la gama de guitarras acústicas de esta firma, apoyado por la exportación a un mercado de vital importancia como el norteamericano. Para garantizar un mayor éxito en este salto cualitativo y cuantitativo, parece que Yamaha envió a algunos técnicos a España, con la misión de estudiar el arte de la guitarrería. Parece posible que algún guitarrero español pudiera asesorar a los operarios de Yamaha en sus propios talleres de Japón. Es importante destacar la extraordinaria tradición de carpintería que tienen en el país nipón, con herramientas de mayor precisión que las occidentales (sus sierras, formones y cepillos son hoy en día utilizados por los mejores luthiers). Quizás esta mezcla fue un ingrediente importante del cóctel que imprimió carácter a estas guitarras.
La irrupción en el mercado norteamericano de esta gama de guitarras Yamaha hizo mucho daño a los fabricantes de guitarras estadounidenses, que vieron reducidas sus ventas. Deduzco que para los norteamericanos que andaban cortos de presupuesto no fue precisamente un perjuicio esta aparición en el mercado, ya que podían acceder a un instrumento decente (el modelo FG-140) por $95, lo cual no estaba nada mal.
Fue este momento en el que el gran público americano descubrió estas guitarras, por entonces se fabricaba precisamente la serie etiqueta roja, quizás su calidad fue determinante para la aceptación de unos usuarios conocedores de este tipo de instrumentos, como son los norteamericanos.
Qué características tienen las guitarras Yamaha etiqueta roja?
Se trata de instrumentos económicos, con una gama que va desde una guitarra realmente básica con tamaño de caja similar al de una guitarra española (FG-75) hasta un modelo algo más sofisticado tamaño dreadnought con un puente ajustable en altura y en tiro de cuerda (FG-300). Entre ambos modelos hay una variedad de calidades y modelos, que incluye instrumentos de doce cuerdas.
Se fabricaron íntegramente en Japón, entre 1967 y 1972. A partir de este año algunos procesos de fabricación comenzaron a realizarse en otros países orientales, y con el tiempo toda la producción de esta gama económica se realizó fuera de Japón.
¿Cómo identifico una Yamaha etiqueta roja hecha en Japón?
Nada más sencillo, mira la etiqueta. Si es como la de la foto de abajo, lo es (o al menos lo aparenta, ya que hay quien dice que se falsifican las etiquetas, yo tengo mis dudas de que realmente se haga):
Si te has fijado bien, en la parte inferior de la etiqueta figura el logo de Yamaha y la leyenda “NIPPON GAKKI”, esta es la clave porque desde el año 1972 comenzaron a ensamblarse instrumentos en otro país (creo que Corea) con piezas procedentes de Japón, y tienen esta otra etiqueta:
Yo soy de la opinión de que Corea y otros países han conseguido altos niveles en la construcción de guitarras, pero sea por la razón que sea, las acústicas Yamaha hechas en Japón se cotizan más. No he podido comprobar personalmente la diferencia de sonido entre guitarras del mismo modelo hechas en ambos países, pero he creído conveniente destacar esta diferenciación.
A partir de 1972, estas guitarras se hicieron completamente fuera de Japón, y suele ser admitido que decrecieron en calidad. Entre 1972 y 1974 tuvieron la etiqueta verde:
Entre 1974 y 1977, negra:
Entre 1977 y 1981, naranja:
¿Puedo conocer la fecha en la que se fabricó mi guitarra Yamaha?
Sí, es fácil. Primero hay que localizar el número de serie, que está dentro de la caja, en la barra que está en la zona que da al mango. Esta es la fotografía del número de serie de mi FG-110 (está muy oscura, pido disculpas):
El número tiene 8 dígitos. El primero corresponde al año, pero teniendo en cuenta que cada 10 años se repite la numeración (un uno, por ejemplo, corresponde a 1971, 1981, 1991, ó 2001). Los dos siguientes corresponden al mes (por ejemplo 01= enero). Los dos siguientes parece que se refieren al día, y los tres últimos al número de instrumento.
YAMAHA FG 230 DE 1969 RED LEBEL... Nippon Gakki
YAMAHA ETIQUETA ROJA MADE IN JAPAN
